Sierra Morena
La puerta de Andalucía: desfiladeros, castillos, minas y campos de batalla.
Lo esencial
- Despeñaperros es el paso histórico entre la Meseta y Andalucía, hoy parque natural.
- El castillo de Burgalimar, en Baños de la Encina, es una de las fortalezas andalusíes mejor conservadas de España.
- Junto a Linares están las ruinas de Cástulo, una gran ciudad íbera y romana.
- Aquí se libraron dos batallas decisivas: las Navas de Tolosa (1212) y Bailén (1808).
Al norte de la provincia, Sierra Morena separa Andalucía de La Mancha. Es una comarca de dehesas, minas antiguas y caminos históricos: por aquí han pasado ejércitos, viajeros románticos y la carretera de Madrid. Su historia minera y sus batallas la convierten en una de las zonas más interesantes de Jaén.
Despeñaperros
El Parque Natural de Despeñaperros protege el desfiladero que abre el paso hacia Andalucía, con farallones de cuarcita como los de Los Órganos. Hay miradores junto a la antigua carretera, rutas a pie y pinturas rupestres en la Cueva de los Muñecos. Muy cerca, la Cascada de la Cimbarra, en Aldeaquemada, es otro paraje natural espectacular.
Baños de la Encina
Su castillo de Burgalimar conserva 14 torres y la muralla casi completa. Una lápida lo fecha tradicionalmente en el año 968, aunque las excavaciones lo sitúan entre los siglos XI y XII. El pueblo, declarado conjunto histórico, guarda además ermitas, molinos y pinturas rupestres en sus alrededores.
Linares y Cástulo
Linares fue una de las grandes ciudades mineras de Europa en el siglo XIX: su patrimonio industrial, el Museo Arqueológico y la memoria del guitarrista Andrés Segovia, nacido aquí, merecen la visita. A 5 km está el conjunto arqueológico de Cástulo, capital íbera y municipio romano, donde se descubrió el mosaico de los Amores.
Campos de batalla
- 1212 · Las Navas de Tolosa. En los campos de Santa Elena, los reinos cristianos vencieron al califa almohade. El centro de interpretación de la batalla explica la jornada.
- 1808 · Bailén. La primera gran derrota de un ejército de Napoleón en campo abierto. Bailén tiene un museo dedicado a la batalla.
La Carolina y las Nuevas Poblaciones
La Carolina, Guarromán, Carboneros y Santa Elena nacieron en el siglo XVIII, cuando Carlos III repobló Sierra Morena con colonos centroeuropeos. Sus calles rectas y plazas ordenadas lo delatan.